La fiesta del Angel Custodio del Reino fue concedida a España en el siglo XIX por el Papa León XII.

En el año 1897 el Beato Manuel Domingo Sol fundó la "Pía Unión de Oraciones al Santo Angel de España", que años después estuvo presidida por la infanta Isabel de Borbón, hija de la reina Isabel II de España, hermana del rey Alfonso XII, y tía y madrina del rey Alfonso XIII.

Esta Pía Unión de Oraciones tenía en proyecto construir un gran monumento al Santo Angel de España, y con esa finalidad se confeccionó una preciosa imagen como boceto del monumento. Esa imagen se encuentra en un altar lateral en la iglesia de San José, en calle Alcalá, 43, de Madrid.

Mons. Leopoldo Eijo Garay, primero Obispo de las diócesis de Tuy y Vitoria, y luego Obispo de Madrid-Alcalá, publicó en 1917 una extensa "Novena al Santo Angel Custodio de España" de 105 páginas.

En el escudo del Santo Angel de España se pueden ver representados los antiguos reinos de Castilla, León, Navarra y Aragón. En el centro del escudo, y en la pared, la flor de lis de la casa de Borbón.

Ese mismo día el rey Alfonso XIII propuso la creación de la Asociación Nacional del Santo Angel Custodio del Reino, que pronto se extendió en 40 provincias.

En la parte de abajo del Altar hay numerosos escudos de provincias y ciudades de España.

En el "Año Cristiano", del P. Croisset, edición de 1882, podemos ver esta fiesta en el día 1 de Octubre:
"EL SANTO ANGEL CUSTODIO DEL REINO DE ESPAÑA.
Hoy se celebra en España la festividad del santo Angel custodio del reino, con rezo propio y rito doble de segunda clase con octava. La santidad de León XII concedió al católico rey D. Fernando VII y asignole este día, para tributar las debidas gracias al Señor por los grandes y contínuos beneficios que recibe la nación española por medio de su santo Angel tutelar. La Misa, a excepción de la Oración propia, es como la del día siguiente". ("Año Cristiano", P. Juan Croisset, S.I., Barcelona, 1882, aunque no la hemos visto en algunas ediciones anteriores de este libro).

En otras publicaciones del siglo XX también figuraba la fiesta del Santo Angel Custodio de España en ese día, como en el Misal Diario, del P. Luis Ribera, CMF., de 1961, pero no la hemos visto posteriormente. (Fiesta de 3ª clase, "Misal Diario latino-español y Devocionario", por el P. Luis Ribera CMF, Editorial Regina S.A., Barcelona, 1961)

Ahora se celebra el día 2 de octubre. En una carta del año 2006, de la Comisión Episcopal de Liturgia, de la Conferencia Episcopal Española, la cual agradecemos, nos han comunicado lo siguiente:
"Por ajustes en el Calendario después del (Concilio) Vaticano II se celebra el día 2 de octubre. Se celebra como si fuera "fiesta" sobre todo en la Liturgia de las Horas."
"La novena u otros actos de piedad depende de la devoción de las parroquias o comunidades cristianas."

Con objeto de aportar algo a las personas que quieran estudiar el tema, o realizar una tesis doctoral, les damos un dato que posiblemente ya conozcan:

En el año 1624 se publicó en Madrid la primera edición del libro "El Bernardo o la victoria de Roncesvalles", del Obispo de San Juan de Puesto Rico, D. Bernardo de Balbuena (Valdepeñas, España, 1568 - San Juan de Puerto Rico, 1627). Es un poema heroico muy extenso en 24 libros, cuarenta mil versos en octavas reales. El poema trata de Bernardo de Carpio y la victoria de Roncesvalles. En el Libro Cuarto del Tomo Primero de "El Bernardo", se habla algo de la ayuda prestada por el Angel Custodio de España, en tiempos de la invasión de Carlomagno. Sería interesante en una Tesis doctoral, estudiar los antecedentes sobre el Angel Custodio de España que pudo conocer el Obispo D. Bernardo de Balbuena en 1624, y buscar otros documentos escritos de la posible ayuda del Angel Custodio de España en la Reconquista, como el desconocido pastor que citan algunos, quien por las montañas en las inmediaciones de Sierra Morena guió a las tropas en la batalla de Las Navas de Tolosa (1212), a quien luego nadie volvió a ver.

Después de la primera edición de 1624, casi dos siglos después, en el año 1808 se publicó la segunda edición de "El Bernardo", también en Madrid, y es muy posible que, si no la primera, esta segunda edición fuese conocida por el Rey Fernando VII.

La edición de "El Bernardo" de 1808, los siete libros del Primer Tomo, se pueden ver reproducidos en Internet, en formato .pdf, en la librería de Google http://books.google.com , entrando directamente en la página http://books.google.es/books/pdf/El_Bernardo.pdf?id=KLcGAAAAQAAJ&output=pdf&sig=ACfU3U13vc-QxiZ-EtqFTVXy4tzDlYMx2A

El Libro Cuarto del Primer Tomo comprende las páginas 171 a 222 de la edición de 1808 de "El Bernardo". Al ser una alegoría en verso, escrita hace varios siglos, puede resultar difícil de entender, por ello conviene leer antes el Argumento en la página 171 y la Alegoría de las páginas 221-222. En la página 386 hay un índice de personajes del Primer Tomo.

Libro Cuarto. Argumento:
"Dexa Orontes por su ciencia a Malgesí colgado de un árbol, donde cayéndosele el libro de los conjuros, un demonio con la fuerza dellos saca algunas legiones del infierno para destruir a España, y su Angel Custodio los refrena; y haciendo alarde de los muchos Mártires españoles que la persecución de los moros ha dado al cielo, promete a España un nuevo mundo en premio a su católica religión. ....."

Libro Cuarto. Alegoría:
"En la prisión de Malgesí se muestran los grandes daños que se siguen de perder una ocasión; y el quedar colgado de un árbol al tormento de los espíritus, el remordimiento que queda de haber perdido por descuido la ocasión, y las varias congoxas que al hombre contemplativo siguen en la vida activa fuera de su quietud.
Los demonios, que tratan de destruir a España, muestran la insaciable sed que tienen de nuestra perdición, y con que gusto y facilidad la harían, si el freno de la potencia divina no los detuviese, significada por el Angel Custodio de España, que descubre quan cortas fuerzas son las del infierno para ofender a los que el cielo tiene por amigos. ...."

(Imágenes de la librería Google citada anteriormente).

"In festo Sancti Angeli Regni Custodis : duplex secundae classis cum octava : die prima octobris". Matriti, 1832. 16 páginas, 21 cm.- Real Compañía de Impresores y Libreros del Reino.

Recordamos que la fiesta del Angel Custodio de España fue concedida a España por el Papa León XII, quien fue Papa durante seis años (1823-1829). La monografía citada fue publicada en Madrid varios años después, en 1832.

También se puede buscar:

"Die primo octobris in festo Sancti Angeli regni custodis", Tipographia Serra ac Marti, 1826.
"Officium Sancti Angeli regni Hispaniae custodis A.S.M. Leonis 12. anno jubilaei concessum". Romae : ex typographia Contedini, 1829.
y
"Die I. Octobris, in festo sancti angeli regni custodis: duplex secundae class. cum oct.". Méxici. Apud Ludovicum Abadiano, 1837, 32 p.

Asimismo, ha de tenerse en cuenta que otros antecedentes anteriores del Angel Custodio de España, podrían estar en latín, por lo que es más difícil su localización, incluso pueden ser fragmentos o referencias cortas en documentos no específicos.

La primera está reproducida de Internet, de www.devocionario.com , la segunda de http://entizado.com , son unos azulejos en Forcall, Castellón, y la tercera se publicó en muchas estampas y carteles hacia el año 1900, y figura en el libro: "Novena al Santo Angel Custodio de España" del Obispo D. Leopoldo Eijo Garay.

“Lo savi ancià, que des d´un cim l´obira,
sent estremir lo cor com un lira;
veu a l´Angel d´Espanya, hermós i bell,
que ahir amb ses ales d´or cobrí a Granada,
eixamplar-les avui com l´estelada
i fer-ne l´ampla terra son mantell.
Veu morgonar amb l´espanyol imperi
l´arbre sant de la Creu a altre hemisferi,
i el món a la seva ombra reflorir;
encarnar-s´hi del cel la saviesa;
i diu a qui s´enlaira sa escomesa:
-Vola, Colon…ara ja puc morir!”.

(“El sabio anciano, que le contempla desde una cima,
siente estremecer su corazón como un lira;
ve el Ángel de España, hermoso y bello,
que con sus alas de oro ayer cobijó a Granada,
extenderlas hoy por el firmamento,
y a la amplia tierra hacer de ellas su manto.
Ve brotar, junto con el imperio español,
el santo árbol de la Cruz en otro hemisferio,
y el mundo florecer a su sombra;
encarnarse en él la celeste sabiduría;
y dice a quien se lanza a su encuentro:
-¡Vuela, Colón…ahora ya puedo morir!”).

Los versos:
"ve el Ángel de España, hermoso y bello,
que con sus alas de oro ayer cobijó a Granada,"
parecen hacer alusión al Angel de España y algún episodio de la Reconquista, que terminó con la toma de Granada. En este sentido, no sabemos los antecedentes escritos que pudo manejar el Rey Fernando VII para pedir al Papa León XII la fiesta del Santo Angel Custodio del Reino, posiblemente también en aquel momento fue para dar gracias al Angel por su ayuda en ese otro momento concreto tan difícil de la historia de España como fue el entorno de 1808. Pero por diversas alusiones escritas, por ejemplo en los libros citados El Bernardo (1624) del Obispo Bernardo de Balbuena, y en la extensa Novena al Angel de España (1917) del Obispo Leopoldo Eijo Garay, parece haber otros antecedentes del Angel de España y la época de la Reconquista, que quizá algún día se podrán conocer más ampliamente cuando se digitalicen muchos documentos guardados en bibliotecas. Sabemos que durante la Reconquista no existía España como tal nación, pero algunos autores posteriores atribuyen ya entonces al Angel de España ayudas en aquella época, como en la batalla de Las Navas de Tolosa (1212). Fechas importantes en la formación del Reino de España, fueron, por ejemplo, el matrimonio en 1469 entre Fernando II rey de Aragón (17 años) e Isabel I reina de Castilla (18 años), y la toma de Granada en 1492.

El Angel de Aragón, con el escudo. Portada del libro "Crónica de Aragón", editado en 1499, considerado el primer libro impreso sobre la historia de Aragón. (www.cortesaragon.es/...)